民間一般認為中藥藥性平和，長期服用無毒副作用。其實，這是一個謬誤。任何藥物在不當使用時，卻可出現毒副作用。如人參是一種大補元氣的中藥，但用于治療發熱，口苦出瘡，大便秘結的病人時，就可加重病情。所以任何使用中藥材時，都應當咨詢專業中醫師的意見。此外，近年國際上有報告指出，含馬兜鈴酸的關木通可致腎臟中毒。值得注意的是，中藥處方中通常是用川木通而不是關木通，故嚴格鑒定中藥品種對于防止中藥中毒非常重要。
另外，許多能治療奇難雜病的有毒中藥，如烏頭、附子能用于治療類風濕性關節炎，更需着重其劑量與炮製方法，以防出現藥物中毒反應。所以，民眾在服中藥及中藥製品時，一定要咨詢過中醫師的意見，以防中藥中毒的事故發生。